Au petit marché de Montreuil, avec un maraîcher installé dans une ferme Terre de Liens

Comme chaque vendredi après-midi, il vient y vendre entre 500 à 800 kilos de légumes pour le compte de son dénommé «collectif nourricier», le Gaec de la Marsange, installé depuis l’automne dernier à la ferme de Combreux.

Le collectif est composé de 3 nimas, les désormais fameux paysans et paysannes « non issus du milieu agricole » : Marion Henry, Raphaël Lefort, et donc Yoann Jean. Les trois trentenaires franciliens, après des études supérieures et quelques expériences professionnelles dans des milieux qui ne leur ont finalement pas convenu, se sont reconvertis dans l’agriculture.

Il y a trois ans, Marion et Yoann se rencontrent lors de leur formation pour l’obtention du BPREA (Brevet Professionnel Responsable d'Entreprise Agricole) en maraîchage, à Brie-Comte-Robert. La rencontre avec Raphaël aura lieu plus tard : depuis 2021 il vendait son pain façonné dans son four mobile et cherchait des camarades pour reprendre une ferme.

L’idée de s’installer ensemble prend rapidement forme. Il leur faudra trois ans pour y parvenir. Durant ce temps, iels travailleront à cinq projets différents sur autant de sites de la région. Car l’installation est généralement un long parcours du combattant, tant il faut d’abnégation pour y arriver, surtout pour les nimas. La démarche consomme beaucoup de temps, d’énergie, d’argent… Yoann : « Il a fallu sans arrêt expliquer, démontrer, convaincre, reprendre, reformuler, faire ses preuves... ». Apprendre aussi en travaillant sur des fermes accueillantes. Mais chaque projet avorté « nous a permis de nous faire mûrir collectivement tant sur la préparation de notre dossier que sur nos critères d’installation ».

Finalement, l’accueil par la ferme de Combreux de Raphaël et de son fournil mobile, début 2024, débloquera l’affaire. Raphaël y apprend que Bastien, le paysan-boulanger en place part poursuivre sa vie dans une autre région : l’occasion est saisie pour projeter de lui succéder sur les 58 hectares appartenant à Terre de liens et travaillés jusqu’ici par le partant, et d’installer sur trois hectares de ces terres un nouvel atelier de maraîchage. La ferme convient parfaitement au projet politique de nos trois nouveaux paysans : faire vivre des fermes collectives diversifiées et nourricières en restructurant les grandes exploitations spécialisées en grandes cultures d’Ile-de-France, inadaptées pour répondre aux enjeux du dérèglement climatique global.

Tout n’est pas si simple pour autant. Une installation en maraîchage ex nihilo coûte cher (installer le réseau d'irrigation, monter des serres, acheter tout le matériel pour cultiver...), et le fournil doit aussi être reconfiguré. Mais tout s’enchaîne dans l’ordre et avec succès : signature du bail avec Terre de liens en septembre dernier, création officielle début novembre du Gaec, premier semis de céréales et installation du site de maraîchage et de ses outils ce même automne. « On construit brique après brique », commente Yoann. Et les projets ne manquent pas.

Pour l’instant, le collectif – au sein duquel maraîchers et boulanger mutualisent leurs tâches au besoin – produit 600 kilos de pain par semaine (1), vendus en circuits courts (dont la moitié en amap), et le petit marché de Montreuil est le premier débouché pour les légumes.

(1) Le projet est bien d’assurer à terme l’ensemble de la chaîne : cultures, moisson, meunerie, boulangerie. Mais pour l’instant, les céréales sont cultivées à façon par des voisins et la farine est achetée à un paysan-boulanger proche.