C’est une histoire de passages de relais et de complémentarité des acteurs qui permettent cette première puis deuxième opération 'Eau et Bio' pour Terre de Liens dans le Calvados.
En décembre 2013, la Safer informe le réseau des agriculteurs bio du Calvados que des terres sont à vendre à proximité d’un point de captage d'eau potable, sur les communes d'Agy et Le Tronquay.
Le réseau des agriculteurs bio se met alors en recherche d’un candidat qui pourrait exploiter en bio ces terrains, et ainsi préserver la qualité de la ressource en eau. François Divay, éleveur laitier bio sur la commune avoisinante se porte candidat : il a besoin de conforter l’autonomie fourragère de son troupeau (une cinquantaine de vaches laitières, nourries exclusivement à l'herbe), et souhaite s’engager pour la préservation locale de la ressource.
Ne souhaitant pas devenir lui-même propriétaire, Terre de Liens Normandie est interpellée, repérant le double enjeu, agricole et environnemental, de ce projet. La Fondation Terre de Liens se porte candidate à l’achat des terrains, et sera retenue pour acquérir collectivement, avec le soutien de l’agence de l’eau Seine-Normandie, ces premières terres à 'enjeu eau'. Les 4,4 hectares sont acquis en avril 2015, loués via un bail rural environnemental à François Divay qui les ressèment aussitôt en prairie, conduisant les terres en agriculture bio, sans apport d'intrants chimiques, comme le préconise le cahier des charges de l'Agence de l'eau.
A peine un an plus tard, c’est un autre éleveur laitier bio du secteur, Vincent Debieu, qui est confronté à la vente des parcelles directement voisines des premières.
Le conseil départemental du Calvados, propriétaire des terres en question, renonce à un projet de déviation routière, et souhaite revendre les terrains. Vincent, qui les exploite à titre précaire (depuis que le département les a mis en réserve), souhaite trouver une solution pour conserver ces 5,6 hectares essentiels pour garder l’autonomie fourragère de son troupeau laitier (67 vaches laitières). Il perd par ailleurs 3 hectares consommés pour des lotissements et zone d’activité. Ne pouvant et ne souhaitant pas investir en propre pour en devenir propriétaire, il sollicite la Fondation Terre de Liens pour l’aider à conserver ces terrains. La Fondation lance donc en 2016 une nouvelle collecte pour acquérir ces parcelles, soutenue à nouveau par l’Agence de l’Eau Seine-Normandie pour privilégier la protection des terres plutôt que la dépollution de l'eau. Pour rappel, le coût de dépollution de notre eau est estimé à 12% de notre facture d’eau. Préserver l’eau en amont par l’agriculture bio, c’est autant de coûts de dépollution évités !
